11. Oktober 2004 Der amerikanische Schauspieler Christopher Reeve, der als „Superman” Filmgeschichte schrieb, ist tot. Reeve, der im September seinen 52. Geburtstag gefeiert hatte, erlitt am Samstag einen Herzstillstand und fiel später ins Koma, wie der Nachrichtensender CNN am Montag berichtete. Am Sonntag sei er dann in seinem Haus in New York gestorben.
In einer ersten öffentlichen Erklärung dankte Reeves Witwe Dana „den Millionen von Fans rund um den Globus, die meinen Mann über die Jahre geliebt und unterstützt haben”. Das Paar hat einen zwölfjährigen Sohn.
Der frühere Filmstar hatte sich vor neun Jahren bei einem Reitunfall den Hals gebrochen und war seitdem vom Nacken bis zur Fußspitze gelähmt. Doch statt sich seinem Schicksal zu ergeben, kämpfte Reeve fortan für Forschungsmethoden unter anderem mit Stammzellen, die Querschnittsgelähmten nach seiner Überzeugung aus dem Rollstuhl helfen würden. Er gründete eine Paralyse-Stiftung und sprach in aller Welt über die aus seiner Sicht vielversprechenden Ergebnisse zur Behandlung und Heilung von Querschnittsgelähmten.
Reeve selbst bekam mit eisernem Willen und einem strengen Übungsprogramm wieder mehr Kraft in Armen und Beinen. Er lernte auch, wenige Stunden ohne Gerät allein zu atmen. „In der Lage zu sein, eine leichte Berührung zu spüren, ist ein solches Geschenk”, sagte er einmal der Zeitschrift „People”. Eine Elektroschocktherapie verhalf ihm schließlich dazu, die Finger an seiner linken Hand und die Zehen an beiden Füßen bewegen zu können. Schließlich konnte er sogar Berührungen seines Körpers fühlen sowie Wärme und Kälte.
Sein Versprechen, an seinem 50. Geburtstag wieder eigenständig zu gehen, konnte er allerdings nicht erfüllen. Dennoch gab er sich nicht geschlagen: „Auch wenn mein Körper nicht mehr so funktioniert wie früher, Herz, Verstand und Seele sind davon nicht beeinträchtigt”, sagte Reeve. Seine Erfahrungen hielt er in dem Buch „Nothing is Impossible: Reflections on a New Life” (Nichts ist unmöglich: Refexionen über ein neues Leben) fest. Auch im Filmgschäft blieb der Star weiter aktiv. Für seine Rolle in der Neuverfilmung des Hitchcock-Klassikers „Fenster zum Hof” erhielt er den Filmpreis der Screen Actors Guild.
Reeves Name machte zuletzt am Freitag abend beim zweiten Rededuell der Kandidaten für das Amt des amerikanische Präsidenten die Runde. John Kerry, der demokratische Herausforderer von George W. Bush, rühmte Reeve als einen Freund und Helden und versprach, schon allein für ihn als künftiger Präsident Stammzellenforschung zuzulassen.
Als "Superman" wird Christopher Reeves immer unvergessen bleiben
